หนังสือที่จะมาเปิดมุมมองการศึกษาประวัติศาสตร์ให้กับคุณ ผ่านชีวิตของผู้คนชาวน้ำในดินแดนต่างๆ จากฝั่งทะเลแดงสู่ฝั่งทะเลจีนถึงสมัยคริสต์ศตวรรษที่ 14 โดยมีมหาสมุทรอินเดียเป็นผืนน้ำที่เชื่อมโยงการปะทะสังสรรค์ของผู้คนหลากกลุ่มและชนชั้น นับว่าเป็นการศึกษาที่แตกต่างจากงานทางประวัติศาสตร์ทั่วไป เพราะเป็นการศึกษาเหตุการณ์และกิจกรรมของมนุษย์ผู้สัมพันธ์กับผืนน้ำแห่งมหาสมุทรอินเดีย โดยวิเคราะห์จากหลักฐานเอกสารทางประวัติศาสตร์ วรรณกรรม และการลงพื้นที่ออกสำรวจแดนต่างๆ ที่ร่องรอยแห่งอดีตยังคงหลงเหลืออยู่ในวิถีชีวิตของผู้คน ทำให้เรื่องราวประวัติศาสตร์อันไกลโพ้นในหนังสือเลมนี้มีชีวิตเห็นภาพของผู้คน และไม่ยากเกินกว่าเราคนปัจจุบันจะรับรู้และเข้าใจได้

บทนำ โครงสร้างประวัติศาศตร์ของน่านทะเล (มหาสมุทรอินเดีย-เอชียตะวันออกเฉียงใต้)
บทที่ 1 มหาสมุทรอินเดีย 
- บทนำเกี่ยวกับมหาสมุทรอินเดีย
- ชุมชนน้ำและแวดวงการค้าชายฝั่ง
- การค้าชายฝั่งถึงการค้าข้ามอารยธรรม
- การเปลี่ยนแปลงและเครือข่ายของเมืองการค้าริมฝั่งมหาสมุทรอินเดีย

บทที่ 2 ทมิฬ : พ่อค้าแห่งมหาสมุทรอินเดีย
- "ทมิฬ" และ "ทมิฬกัม"
- พัฒนาการของไวศยวรรณะในสังคมทมิฬ
- หมู่บ้านและสมาคมพ่อค้าทมิฬ-ผู้ประกอบการแห่งมหาสมุทรอินเดีย
- การขยายอำนาจของจักรวรรดิทมิฬในน่านทะเลเอเชียตะวันตกเฉียงใต้

บทที่ 3 มิติกว้างของการค้ามหาสมุทรอินเดียและน่านทะเลเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
- วงจรการค้าทะเลใต้
- ศรีวิชัย
- การค้าจีนและการขยายตัวของ "พ่อค้าเอกชน"ในน่านน้ำเอเชียตะวันออกเฉียงใต้